Еще недавно слово «аэрография» было практически неизвестно в нашей стране. Однако в последние годы популярность этого вида искусства неукоснительно растет. Причина, конечно же, в универсальности этой разновидности живописи – мастера аэрографии востребованы практически в любых сферах оформительской и дизайнерской деятельности. Посуда и автомобили, степпер или другой тренажер, ткани и сувениры, стекло и стены – спектр применения аэрографии действительно очень широк. Поскольку в современной аэрографии применяются электроаэрографы и термин появился у нас в стране совсем недавно, многие считают, что это некое новое, современное направление, появившееся уже в двадцать первом веке. Однако это совсем не так.
Первые рисунки, выполненные в технике аэрографии, были обнаружены учеными в Аргентине, в так называемой Пещере рук. Их возраст предположительно девять тысяч триста лет. Древние художники выдували краску через полую кость, закрашивая не закрытую рукой часть стены, в результате чего можно видеть контуры рук художников. В этой же технике выполнены изображения людей и животных, а также с помощью аэрографии дорабатывались картины, выполненные кистью.
Первый аэрограф современного типа был разработан в Англии в 1876 году Фрэнсисом Стэнли и доработан через три года Эбнером Пилером, который использовал ручной компрессор для работы аэрографа. Это был аэрограф одинарного действия, то есть подача краски регулировалась одновременно с подачей воздуха. В начале восьмидесятых годов девятнадцатого века аэрографом стао8 пользоваться для ретуширования фотографий и превращения их в «цветные».
В 1882 году был запатентован первый аэрограф двойного действия – подачу воздуха и подачу краски в нем можно было регулировать независимо друг от друга. Это значительно расширило палитру художественных возможностей. Уже к началу девяностых годов девятнадцатого века в Англии начинает работу школа искусств, где обучают живописи и графике, однако основной упор делается именно на аэрографию, хотя большинство мировых художественных академий на тот момент и не признает этот вид живописи как искусство.
Помимо живописи, аэрографы применяются и для других работ – заряженный абразивным порошком этот прибор позволяет производить точную и тонкую чистку и отточку мелких деталей, например, при ювелирных работах.